Na foto: Mulheres judias ortodoxas participam de um evento que celebra a conclusão do ciclo de 7 anos e meio de estudo diário do Talmud, o texto central da lei judaica, em 5 de janeiro de 2020, em Jerusalém. (Foto AP/Tsafrir Abayov)

Três mulheres fizeram um exame administrado pelo Rabinato de Israel, o mais recente sinal do crescente reconhecimento da liderança religiosa feminina dentro do judaísmo ortodoxo.

Quando as pessoas imaginam um rabino, podem visualizá-lo como um homem em pé diante de uma congregação em uma sinagoga. Mas “rabino” significa muito mais do que isso. Por exemplo, um rabino pode ser um professor, um executivo de uma organização judaica sem fins lucrativos ou um estudioso da lei judaica — e, cada vez mais, alguns desses papéis são ocupados por mulheres ortodoxas.


Durante décadas, as denominações liberais permitiram a ordenação de mulheres . O judaísmo ortodoxo, no entanto, a proibiu em grande parte. Contudo, as atitudes em relação ao estudo de textos rabínicos por mulheres estão mudando, levando alguns líderes ortodoxos a concluir que as mulheres são qualificadas para cargos rabínicos .

Os rabinos-chefes de Israel – conhecidos como Rabinato e historicamente vistos como a autoridade máxima das instituições ortodoxas do país – não reconhecem mulheres como rabinas nem permitem sua ordenação. Mas, em 27 de abril de 2026, após um atraso de várias horas e uma liminar de emergência da Suprema Corte de Justiça do país, três mulheres prestaram um dos exames do Rabinato sobre a lei judaica. O exame foi precedido por uma batalha judicial que se estendeu pelos últimos anos, culminando em uma decisão da Suprema Corte de Justiça, em julho de 2025, que determinou que as mulheres deveriam ter permissão para prestar os exames. Os rabinos-chefes recorreram da decisão, mas o tribunal rejeitou seu pedido de novo julgamento.

Esses testes são necessários para se candidatar a empregos no setor público, como qualquer tipo de autoridade religiosa judaica em Israel: garantir que os restaurantes cumpram as leis dietéticas judaicas, por exemplo. A aprovação não torna alguém um rabino ordenado; a ordenação é conferida por rabinos e escolas particulares, e a maioria das comunidades ortodoxas não reconhece rabinas. Mas permite que as mulheres se candidatem a empregos antes disponíveis apenas para homens e recebam salários mais altos pelos cargos educacionais que já ocupam. Mais importante ainda, a decisão da Suprema Corte de Justiça reconheceu que as mulheres alcançaram altos níveis de conhecimento em direito rabínico.

Sou uma estudiosa de mulheres judias e questões de gênero, que pesquisa a autoridade religiosa entre mulheres ortodoxas. Embora sempre tenha havido mulheres com alto nível de escolaridade, a decisão do tribunal reflete uma tendência crescente entre as mulheres ortodoxas, além de abrir oportunidades profissionais.


DA TORÁ AO TALMUD

Formado no século XIX, o judaísmo ortodoxo é orientado pela estrita observância da lei judaica e pelo compromisso com os papéis de gênero tradicionais. A denominação apresenta diversas divisões, cada uma adaptando sua observância da lei judaica de maneira diferente em resposta à modernidade. Enquanto meninos e homens tradicionalmente recebiam educação na Torá e em textos rabínicos, historicamente meninas e mulheres não tinham acesso a qualquer educação judaica formal.

Na foto: Escola ortodoxa Bais Yaakov para meninas, na atual Bielsko-Biała, Polônia, por volta de 1938. Acervo do Arquivo da Comunidade Judaica de Bielsko-Biała, Polônia/Wikimedia Commons, CC BY-SA

No início do século XX, a professora judia polonesa Sarah Schenirer revolucionou a educação de meninas ortodoxas ao fundar o sistema escolar Bais Yaakov, hoje presente em muitos países. A educação Bais Yaakov focava no ensino da Torá às mulheres, mantendo, ao mesmo tempo, o seu lugar no lar judaico.

Mas logo surgiu outro debate: se as mulheres podiam estudar o Talmud. Este texto , composto entre os séculos II e VII d.C., contém os alicerces da lei rabínica. Estudar o Talmud significa aprender a linguagem, as referências e o estilo argumentativo do sistema jurídico judaico, chamado "halakha".

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